21 decembrie – Solstițiul de iarnă, cea mai scurtă zi a anului

În emisfera nordică, Solstițiul de iarnă din 21 decembrie (ora 11:21) marchează începutul iernii astronomice, data de la care durata zilei de la răsărit la apus este minimă, iar cea a nopții maximă.
După „cea mai scurtă zi din an”, în ce privește timpul dintre răsăritul soarelui și apus, durata zilei va crește, iar soarele va apune la momente tot mai târzii.
Ce este Solstițiul de Iarnă
21 decembrie este a 355-a zi a calendarului gregorian și a 356-a zi în anii bisecți. Mai sunt 10 zile până la sfârșitul anului. În 21 (respectiv 22) are loc solstițiul de iarnă în emisfera nordică și solstițiul de vară în emisfera sudică. Solstițiul de iarnă este, când înălțimea soarelui deasupra orizontului și intervalul diurn sunt minime . Este ziua anului cu lumina zilei cea mai scurtă în emisfera nordică, și cea mai lungă în emisfera sudică.
Momentul se va petrece sâmbătă, la ora 11:21. Evenimentul marchează începutul neoficial al sezonului de iarnă în emisfera nordică.
Tradiții și obiceiuri de iarnă
Începutul iernii și solstițiul de iarnă sunt sărbătorite în culturile și religiile din întreaga lume prin diverse tradiții, sărbători și festivaluri.
Deși iarna este anotimpul latenței, al întunericului și al frigului, solstițiul de decembrie marchează ”întoarcerea Soarelui”, iar zilele devin încet mai lungi.
Sărbătorirea zilelor mai luminoase care vor veni și a ciclului continuu al naturii au fost comune de-a lungul culturilor și istoriei, cu ospețe, festivaluri și sărbători în jurul solstițiului din decembrie.